Jag hade egentligen tänkt vänta med att uttala mig om det här spelet tills jag spelat mig less på det, men nu kan jag inte längre hålla mig. Efter en förvånansvärt kort tid har jag faktiskt spelat mig fullständigt uttråkad på det…
Jag tyckte enormt mycket om det första FlatOut-spelet. Det var en frisk fläkt i en spelbransch som alltmer blivit besatt med att göra körsimulatorer snarare än ett skönt bilspel. FlatOut hade alla de vansinniga grejerna som saknades. Det hade helt bisarr fysik med förare som åkte ut genom framrutan, och absurda events där man skulle skjuta iväg föraren i olika grenar som höjdhopp eller liknande. Spelet var litegrann som en blandning mellan folkrace och Demolition Derby. Jag vet inte hur många timmar jag har spenderat i det spelet, och jag spelade mig igenom hela karriären, alltmedan jag fascinerades av hur väl avvägd svårigheten i spelet var. Inte att förglömma heller blev jag imponerad av hur jag kunde ställa spelet i nästan maximal grafik och ändå bli överöst med framerate trots min redan då antika dator.
Så, nu har det gått 1½ år sedan jag först spelade FlatOut, och uppföljaren har kommit. Jag var orolig att min dator inte skulle orka med det, det är trots allt nästan samma dator (förutom en extra hårddisk och lite utbytta minnen) som det var när jag spelade ettan. Jag var orolig för att Bugbear (som utvecklat båda spelen) skulle ha fallit för frestelsen att fuska med grafiken. EA Games exempelvis verkar anta att varenda gamer därute sitter med en QuadSLI-burk, och orkar sällan optimera upplevelsen för oss som sitter på äldre hårdvara. De är dessutom snabba med att använda rätt lata knep som t.ex. realtidsrenderade menyer och liknande, och upplevelsen blir allt annat än imponerande såvida man inte har en burk för hundra laxar.
Men, där var inga problem. Finska f.d. demo-programmerare rockar verkligen totalt fetröv. FlatOut2 flyter på med en grafik som ser ut som på en Xbox360, och trots min antika burk flyger det fram. Grafiskt är spelet fullständigt klockrent, och det går hisnande fort. De tekniska meriterna är över förväntan, ljudet håller underbar klass precis som grafiken. Musiken är ösig och ljudeffekterna är fläskiga. Det är kul också hur Bugbear har lagt till massor med skoj små visuella detaljer som t.ex. att nitro-mätaren brinner. Sånt har ingen praktisk betydelse men är ack så underhållande och ger en helt suverän detaljkänsla.
Fysikmotorn är precis lika galen som i ettan. Förare flyger ut ur bilar och bilarna förvandlas till ihopknycklade konserburkar mot slutet av varje lopp. Bugbear har gjort om en del i strategin, och nu finns det tre typer av bilar att välja mellan, samt ett åtskilligt bredare utbud av banor. Numera är inte banorna enbart antingen skogs- eller gamla racingspårs-banor. Nu kan man råma fram genom städer och dräneringskanaler, genom öknar och byggplatser. Tokigt kul! De tre olika klasserna av bilar märks tydligast i karriärs-läget, och de har alla sina respektive för- och nackdelar.
Men, tyvärr. Tvåan har ett allvarligt problem som inte fanns i ettan. Det är tyvärr så att kontrollerna suger värre än ett svart hål. Det här är kanske subjektivt, men jag tycker att spelet i princip blir ospelbart. Kombinera detta med att tvåan saknar den fina och jämna svårighetskurva som ettan hade (tvåan blir skitsvår på nolltid) och man får ett spel som irriterar mer än det underhåller.
Jag kan acceptera att spel inte är perfekta. Men när irritationsmomenten som finns i ett spel helt dränker de bra saker som finns, då är det nåt som har gått galet.
Kontrollerna är verkligen ett sånt irritationsmoment som totalt stjälper spelupplevelsen. Jag säger inte att kontrollerna är dåliga. Jag säger att kontrollerna i det här bilspelet är en kandidat till de sämsta jag nånsin märkt i ett bilspel. Ay caramba!
Det finns två typer av kontroller som totalt sabbar upplevelsen i ett bilspel.
1) Tangentbordskänsla. Att spela ett bilspel via tangentbord är allt annat än optimalt, och spelutvecklarna blir ofta tvungna att anpassa styrningen i spelet efter det faktum att många spelare inte har ratt eller gamepad utan spelar via det gamla hederliga tangentbordet. Eftersom tangentbord är binära i det att en tangent antingen är nedtryckt eller ej (och inte indikerar hur hårt den är nedtryckt) blir spelmakaren därmed tvungen att göra en successiv styrning. Det innebär att ju längre du håller en tangent nedtryck, desto mer kommer bilen att svänga. Det här gör det enormt svårt att utföra snabba pareringar eftersom man måste vänta en viss tidsrymd innan “däcken” är i rätt position. Det innebär också att det inte går att göra en gradvis styrning, man måste konstant göra pyttesmå justeringar.
2) Ett fenomen som jag kallar “däcken svänger inte tillräckligt”. Det betyder helt enkelt att trots att rattutslaget i spelet är maximalt så svänger bilen inte alls tillräckligt. Känslan är ungefär som om man bara vridit ratten lite lätt, trots att man ger maximalt rattutslag. Det här betyder att skarpa kurvor är omöjliga att ta annat än i snigelfart eftersom bilen helt enkelt inte svänger nästan alls!
Var för sig är dessa två fenomen totalt dödande för kontrollen i ett bilspel. FlatOut 2 har dem BÅDA samtidigt! Spelets kontrollkänsla känns mer som att man styr nån snubbe som sitter i passagerarsätet och hojtar instruktioner till föraren. Som bonus är spelet otroligt ambivalent till reset-knappen. Man trycker på en knapp efter en krasch för att återställa bilen på banan, men ofta får man trycka en 4-5 gånger innan spelet tycker att knapptryckandet var giltigt. Ett annat irritationsmoment är att menyer och andra funktioner som inte direkt utspelar sig inuti en bil enbart kan styras via tangentbord. Allting som inte innebär att man vrålar fram i hög fart är tangentbord! Att behöva växla mellan kontrollmetoder känns väldigt bakvänt, och även om det inte är liv eller död så känns det rätt bökigt eftersom det funkade utmärkt att navigera föregångaren med valfri kontrollmetod. Att behöva trycka enter för att starta ett race och sen fortsomsjutton greppa efter gamepaden för att hinna med starten är inte en idealisk situation.
Jag är så otroligt besviken. Jag inledde karriären i spelet och spelade en 4-5 lopp i olika klasser, men nu har jag helt tröttnat eftersom spelet pga sina absurda kontroller är fullständigt ospelbart. Som lök på laxen får man dessutom en enormt skarp svårighetskurva, första loppet är busenkelt och därefter måste man koncentrera sig som en F1-förare samtidigt som man brottas med de ohyggliga kontrollerna!
Tack, men nej tack.
Hade det inte varit för de hiskeliga kontrollerna och den beta-betonade menyhanteringen hade spelet varit en nästan klockren 10′a. Som det står får det
5/10
