Solid Block of Ise

När jag var liten grabb läste jag väldigt mycket av de klassiska fransk-belgiska serierna. Lucky Luke, Tintin och Spriou. Jag tyckte väldigt mycket om Spirou, speciellt de serier som Franquin skrev och tecknade. En av de saker jag tyckte om med Franquins version av Spirou var den bil som Spirou och Nicke (eller Fantasio, som han heter i det franskspråkiga originalet) körde runt. Den hette “Turbot 1″ och det som gjorde den unik var att den drevs av en turbinmotor. I serien hade den inga som helst problem att komma upp i över 250 km/h och eftersom Franquins serier utspelade sig på 50- och 60-talet var detta milt sagt imponerande för en vanlig vägbil. Att bilen dessutom hade en grymt skön design gjorde inte saken sämre, och Turbot-bilen var en ständig följeslagare i Franquins skapelser. Senare blev den ersatt av Turbot 2 som även den var turbindriven, men det var alltid den första som jag tyckte bäst om.

(Bilden på Turbot 1 är lånad från den här sidan, där alla Spirous mer eller mindre exotiska bilar kan beskådas)

För några dagar sen hade jag tagit en promenad längs minnenas allé och läst gamla Spirou-album, och jag började fundera på det här med turbindrivna bilar. Varför ser vi inte turbindrivna bilar idag, och ägnade sig bilföretagen nånsin åt att experimentera med den typen av motorer? Är det överhuvudtaget möjligt att klämma in en turbinmotor i en bil, och skulle det ha några fördelar gentemot en vanlig kolvmotor? Min erfarenhet med turbinmotorer är nästan uteslutande via olika former av flygande maskiner. Helikoptrar och jetplan använder båda olika typer av turbinmotorer för sin framfart, men bilar?

Efter en del Googlande och ett turligt fynd på Wikipedia lärde jag mig lite mer om det hela. Ja, bilindustrin hade experimenterat med turbinmotorer. Faktum var att Chrysler hade ett väldigt framgångsrikt projekt med att utveckla en turbinbaserad bil som började i slutet av 40-talet. Projektet lades dock ner i slutet av 70-talet utan större fanfarer, mestadels pga ekonomiska och politiska skäl, men ändå hade man bevisat att det faktiskt var möjligt att utveckla en bil som drev av en turbinmotor. Inget företag inom bilindustrin har experimenterat med turbinmotorer sedan dess.

Chrysler tog t.o.m. fram en fungerande prototyp, som byggdes i 55 exemplar. Fem av dessa provkördes av Chrysler själva, och användes som demonstrations-exemplar, men de övriga 50 bilarna tilldelades en mycket exklusiv skara förare. Det var första gången i bilhistorien som andra människor än ingenjörer åt företaget fick ha tillgång till en prototypbil under längre tid. Chryslers avsikt med detta var att få en bredare åsikts och utvärderingsbas för prototypen, och var trots sin generositet väldigt petiga med vem som fick köra bilarna.

När prototypprojektet var färdigt förstördes 46 av bilarna pga att Chrysler blivit hotade med importskatt för fordonen, men också för att avsluta projektet ordentligt. Nio av bilarna behölls dock, och de flesta skänktes till olika motormuséer (efter att man gjort motorn oduglig) där de visades för allmänheten. Idag finns alla av nio kvar, och fyra stycken är i fungerande skick. En av bilarna har totalrenoverats och förevisas emellanåt på olika motormässor runt om i USA.

Bilarna var extremt futuristiskt designade, och hade bl.a. den unika fördelen att de kunde drivas på i princip vad som helst som var brännbart. Diesel, fotogen, bensin. Det spelade ingen större roll, och man kunde byta bränsle utan att behöva justera motorn. Bilarna upplevdes som väldigt sköna att köra eftersom motorn vibrerade mycket mindre än en kolvmotor. Dock var det ett stort problem med den glupska bränsleförbrukningen på låga varv eller inom stadskörning. Många klagade också på motorljudet, som lät som en vinande dammsugare istället för det mysiga brummandet från de vanliga V8′orna som satt i de flesta amerikanska bilar.

Förutom Chrysler ägnade sig även engelska Rover åt att experimentera med turbindrivna bilar, men var inte på något sätt lika framgångsrika som sina amerikanska kollegor. Rover JET1 hette den, och man kan läsa mer om den på Wikipedias Rover-sida.

Förutom dessa två prototyper hittade jag ett gäng med svenskar som håller på att custombygga en turbindriven Dodge Charger, men deras hemsida är väldigt tunn kring detaljer och bakgrunder. Dock finns det bilder och två filmer att roa sig med.

Nedan är två bilder på Chryslers tubinprototyp som byggdes 1964. Jag tycker det är en av de fräckaste bilar jag nånsin sett, påminner mycket om den klassiska Thunderbird’en från samma era. Det finns även bilder på den helrenoverade prototypen här, det är gott om ögongodis och rekommenderas. Spana speciellt in interiören som är väldigt futuristisk och fräck med sitt turbinbetonade designarbete.

(Bilderna är lånade från Allpars sida om Chrysler-turbinen, som också har mycket mer detaljerad information om Chryslers turbinbil)

License

This work is published under a Creative Commons Attribution-NoDerivs 2.5 Sweden License.