Det dök upp ett nytt spel häromdagen som jag bara måste få babbla lite om. Det är “Sid Meiers Pirates!” och kan bäst beskrivas som en grafisk/ljudmässig uppdatering av det klassiska “Pirates!” som kom ut i slutet på 80-talet (tror jag).

Bortsett från ljud/grafik så är spelet IDENTISKT med originalet. Spelupplevelsen är exakt lika skön som originalet, och man spelar på exakt samma sätt och måste ta hänsyn till samma saker.

Mycket kul faktiskt.

Har spelat färdigt Half-Life 2. Årets bästa spel, tätt följd av Doom 3 (som jag faktiskt tyckte var rätt okej, även om det inte riktigt levde upp till förväntningarna). FarCry var också riktigt bra, men det var nånting med det som saknades.

Storyn i HL2 var helt suverän. Lagomt mystisk men väldigt medryckande. Grafik/Ljud är i toppklass, jag är förvånad att jag kunde köra i såpass höga upplösningar/inställningar som jag kunde på min burk. Körde i 1024×768 med allt (utom water-quality) på highest. Givetvis ingen FSAA eller liknande dock, men grafiken var ändå mycket imponerande. Ljudet likaså.

Enda man kan gnälla på är att spelet tar fort slut. Jag har ändå inte spelat speciellt intensivt men det känns ändå som att det tar slut lite för fort. Man har lite för lätt också att köra fast på en del banor, men överlag är det väldigt få såna problem. Hey, kanske är det bara jag som är en klant? Jag vet inte.

Men återigen måste jag poängtera att storyn är det som gör HL2 riktigt bra. Doom3 hade faktiskt en förvånansvärt bra story (för att vara ett iD-spel) men jämfört med djupen hos HL2’s story så är det rätt tamt. Doom3 blev också väldigt fort väldigt enformigt; skjut monster, jaga koder, skjut monster, jaga koder. FarCry med sin tredjeplats hade också en acceptabel story, även om den blev lite för invecklad mot slutet; och dessutom inte ens fick ett bra slut utan bara en avhuggning, enligt min mening.

HL2 har väldigt trevliga segment som för fram storyn på ett sätt som ändå tillåter spelaren att vara en del av det hela. Istället för videosnuttar så får man delta i handlingen. Mellan omgångarna serveras det ordentligt med action och lite småkluriga pussel; samma sak som gjorde föregångaren så populär.

En sak som verkligen imponerade på mig var karaktärerna. Dels så har de kommit till liv så mycket bättre genom den nya Source-motorn, men även som personligheter så går de att ta på allvar. Den enda jag faktiskt hade velat få veta mer om var Dr Breen och hans samröre med den mystiska organisationen som går under benämningen “The Combine”. Också den mystiske G-mannen som dyker upp lite här och där är någon jag verkligen undrar över. Vad är hans syfte? Vem är han? Vad har han att göra med Gordon Freeman?

Jag sitter redan och längtar efter Half-Life 3 som officiellt är under utveckling. Förhoppningsvis får man några frågetecken uträtade i den.

Satt uppe rätt sent och spelade Need for Speed Underground 2. Ja, det är en lång speltitel, tycker det börjar bli mer och mer som ATI i slutet av 90-talet/början av 2000-talet när de introducerade grafikkortsnamn såsom “Rage Fury Pro Ultra Dual”.

Nåja. Spelet är faktiskt rätt bra. Jag tyckte inte om det första Underground därför att det kändes inte som ett NFS-spel. NFS har traditionellt varit dyra bilar i hög fart, men NFSU kändes mest som en halvvacker spelversion av Fast and the Furious (som var en rätt rutten film). Det var saker jag inte gillade med det spelet, det kändes rätt tråkigt och career-mode var en enda loop av tävlingar. Det fanns ingenting som hände - man tävlade och om man vann så låste man upp uppgraderingar. Sen tävlade man igen och kanske låste upp uppgraderingar. Osv osv. Det kändes också rätt begränsat vad man kunde göra med sin bil i utsmyckningsväg. Den illegala streetracing-scenen är ju väldigt utseendefixerade och det var faktiskt rätt begränsat hur mycket man kunde knasa till sin bil. Banorna var dessutom rätt tråkiga för nån som inte är intresserad av att sladda runt en fyrkant i två timmar.

Tvåan däremot är rätt skoj. Jag har faktiskt inte gett mig in i career-mode ännu utan bara larvat runt. Banorna är stora och mer fantasifulla än ettan, och känns mer realistiska och inte så tillgjorda. Bilarna är roligare (Ford Mustang!) och man kan verkligen ställa till med elände på bilen (hydralik, extra-utrustning såsom NOS i bagageluckan, mer customgrejer). Det är bra grejer och spelet är faktiskt riktigt kul. Känslan i spelet är också bättre, jag är ingen expert på bilar men jag tycker de uppför sig lite mer verkligt. Grafiken är dessutom rätt okej (men av nån anledning tycker min dator att textures ska vara extremt lågupplösta - vet inte om det är unikt för min burk)

Men det som verkligen fick mig att kippa efter luft var ljudet. När jag satt med hörlurar på var det helt otroligt. I ettan lät motorljuden mest som om man höjt frekvensen av en samplad motor, så till sist lät den som en moped. Tvåan har mycket mycket mycket bra motorljud, och man har dessutom byggt ut med massor av detaljljud. T.ex när man kör under en viadukt och det låter “svooosh”.

Nåja, ska ge mig in i career-mode nån gång i framtiden och se om det är lika skoj där.

EDIT 041115: Stavning.

Jag har alltid betraktat Wolfenstein 3D från 1992 som det första FPS-liret. Tydligen har jag helt fel, eftersom FPS-genren uppfanns redan 1974! Då hackades det fram ett spel som hette “Maze War” och som tydligen var det första FPS-spelet nånsin.

Slashdot-länk

Så nu firar den genren 30 år. Men har det egentligen hänt så mycket sen Wolfenstein kom ut? Jag tycker inte det själv. Grafik och ljud har såklart förbättrats ofantligt mycket, men själva spelen går oftast ut på ungefär samma saker ändå - spela dig igenom ett gäng med uppdrag, jaga nycklar till låsta dörrar samt peppra ner alla fiender som kommer ivägen.

Hur kan man egentligen förnya den här genren? Jag har inget bra svar på det själv, men jag tror inte lösningen ligger i bättre ljud/grafik. Det behövs nånting originellt som kan vända trenden med monotona shoot-em-ups. Doom 3 var fantastiskt snyggt, men om man tar bort grafiken och ljudet så handlade det om exakt samma saker som tidigare; jaga nycklar, skjuta fiender, springa runt på en bana.

Half-Life 2 har precis blivit “gold”. Detta innebär att det nu är färdigt och skickas till pressning/distribution.

Läs mer här och här.

Det känns lite overkligt, i mer än ett år har ju spekulationerna gått om man nånsin kommer att få se HL2 eftersom Valve etc har tagit minsta lilla ursäkt för att skjuta upp lanseringen.

Halo 2 läckte tidigare idag ut på nätet via franska Usenet och P2P-program.

Mer Info

Själv förstår jag inte varför det är en så spektakulär nyhet. Det är mycket vanligt att program släpps på piratmarknaden innan de dyker upp i affärerna, så detta känns inte som nåt upseendeväckande direkt. Alla spel som finns blir piratkopierade, och de blir piratkopierade så fort som möjligt. De grupper som släpper sånt här tävlar alltid om att bli först med ett nytt släpp.

Själv förstår jag inte varför företagen fortsätter spendera tid och pengar på kopieringsskydd och serienummer när en erfaren cracker knäcker båda dessa på några timmar. Min åsikt kring det hela är att (precis som skivindustrin) så försöker man bota symptomet istället för sjukdomen. Om spel och mjukvara inte kostade en förmögenhet så hade man nog inte piratkopierat det; i långa loppet hade företagen tjänat på den filosofin istället för att vara så snikna som de är nu och försöka klämma alla pengar ur allting och girigt bevaka sina grejer med meningslösa “skydd”.

Har spelat en hel del Sims 2 på sistone och har några lustiga fenomen att rapportera. Exempelvis så drömde jag häromnatten att jag byggde ett hus som såg ut som om det hörde hemma i antikens Egypten, och däri bodde ett gäng med simmar som alla såg ut som typ Tutankhamon och Nefertiti. Sen blev det kris när deras hus blev invaderat av lejon.

Jag har också flera gånger kommit på mig själv med att sitta och surfa runt eller dona i Windows, och sen börja använda scrollhjulet eftersom jag vill komma “närmare” det jag ser - precis som man gör i Sims 2.

Hmm, behöver jag hjälp? Mycket troligt.

Jag har ju spelat Doom 3 ett tag nu, och har givetvis hållit ögonen öppna efter referenser till tidigare spel. Upp tills ganska nyligt så hade jag bara hittat en, men idag så hittade jag två till. Iofs så var bara ena till Doom, men båda är ändå lite lustiga.

Ni hittar skärmdumpar i http://gallery.isecore.net/thumbnails.php?album=13

EDIT ca 1½ år senare: Skärmdumparna är för länge sen borta. Sorry.

Är lite småimpad över min dators prestanda så här på ålderns höst. Den var ju inte nån värsting ens när jag uppgraderade till XP2200+ processorn, och ett moderkort baserat på Via-chipset är stabilt om än inte nån värsting vad gäller spel.

Så jag är lite impad över att min dator orkar köra Doom3 med High Quality. Iofs bara i 800×600, men ändå. Man blir lite stolt.

Det är ganska fantastiskt hur tekniken har gått framåt. Som t.ex. häromdagen när Micke och jag fantiserade kring hur overkligt det skulle vara om man kunnat åka tillbaka till t.ex. 1989 och prata datorer. T.ex. så sitter det i denna server ca 1000 ggr mer hårddisk än man då nånsin trodde sig kunna använda, eller att det då ansågs overkligt att processorer skulle kunna nå såna höjder som 50 Mhz (som jämförelse så puttrar min Athlon i 1807 Mhz), eller att jag på mitt nuvarande grafikkort har mer minne än jag hade hårddisk i flera år.

Det spekuleras ju friskt kring hur framtiden kommer att te sig, och personligen tror jag att man är alldeles för optimistisk i mycket av de där sakerna. T.ex. så upplevde en SF-författare det som mycket troligt att elektriska bilar skulle dominera vägarna om 10 år.